जीवित्पुत्रिका व्रत एक अत्यन्त महत्वपूर्ण उपवास दिवस है। जीवित्पुत्रिका व्रत में, मातायें अपनी सन्तानों की सुरक्षा व स्वास्थ्य के लिये पूरे दिन तथा पूरी रात तक निर्जला उपवास करती हैं। यह व्रत स्त्रियों की तपस्या, मातृत्व प्रेम एवं निष्ठा का प्रतीक है। श्रद्धापूर्वक यह व्रत करने से सन्तान दीर्घायु, निरोगी, तेजस्वी एवं सुख-सम्पन्न होती है।
पूर्णिमान्त हिन्दु चन्द्र कैलेण्डर के अनुसार, जीवित्पुत्रिका व्रत आश्विन माह की कृष्ण पक्ष अष्टमी के दिन किया जाता है। यह उपवास मुख्य रूप से भारत के बिहार, झारखण्ड तथा उत्तर प्रदेश में किया जाता है। नेपाल में, जीवित्पुत्रिका व्रत, जितिया व्रत के रूप में लोकप्रिय है।
हिंदू विक्रम संवत के अश्विन माह में कृष्ण पक्ष के सातवें से नौवें चंद्र दिवस तक तीन दिन तक चलने वाला त्योहार मनाया जाता है। जिवितपुत्रिका के पहले दिन को नहाय-खाय के नाम से जाना जाता है। उस दिन माताएं स्नान करने के बाद ही भोजन ग्रहण करती हैं। जिवितपुत्रिका दिवस पर, एक सख्त उपवास, जिसे खुर जितिया कहा जाता है, पानी के बिना मनाया जाता है। तीसरे दिन व्रत का समापन पारन के साथ होता है, जो दिन का पहला भोजन होता है। मिथिला , थरुहट , पूर्वोत्तर बिहार और पूर्वी नेपाल के क्षेत्र में, विभिन्न प्रकार के भोजन और एक विशेष त्योहार विनम्रता भोर (करी और सफेद चावल), नोनी का साग और मडुआ की रोटी के साथ मछली तैयार की जाती है। पश्चिमी बिहार, पूर्वी उत्तर प्रदेश, और नेपाल के भोजपुरी क्षेत्र में, नोनी का साग (गर्मियों के पुसलाने ) , मारुवा की रोटी और तोरी की सब्जी के साथ पारन किया जाता है। यह त्योहार मुख्य रूप से नेपाल और बिहार , झारखंड और भारत के पूर्वी उत्तर प्रदेश के भोजपुरी और मैथिली भाषी क्षेत्रों में मनाया जाता है ।
जीवित्पुत्रिका व्रत पूजा विधि
हेमाद्रि में इस व्रत को पुत्रीय व्रत के नाम से वर्णित किया गया है। हेमाद्रि से उद्धृत एवं व्रत-परिचय में वर्णित जीवित्पुत्रिका व्रत की विधि इस प्रकार है –
- अश्विन कृष्ण अष्टमी के दिन प्रातःकाल स्नानादि से निवृत्त होकर भगवान वासुदेव का पूजन करना चाहिये।
- तदुपरान्त घी एवं खीर से आहुति प्रदान करनी चाहिये।
- जिस स्त्री को पुत्र की कामना हो वह केला, अमरूद, सीताफल एवं खरबूजा आदि पुरुष नाम के फलों का सेवन करे तथा पुत्री की कामना से व्रत करने वाली स्त्री नारंगी, अनार, कमरख तथा जामुन आदि स्त्री वाचक फलों का एक समय सेवन करे।
- इस प्रकार वर्ष पर्यन्त व्रत करने से पुत्र सुख की प्राप्ति होती है।
जिवितपुत्रिका व्रत कथा
यह माना जाता है कि एक बार, एक गरुड़ और एक मादा लोमड़ी नर्मदा नदी के पास एक हिमालय के जंगल में रहते थे। दोनों ने कुछ महिलाओं को पूजा करते और उपवास करते देखा, और खुद भी इसे देखने की कामना की। उनके उपवास के दौरान, लोमड़ी भूख के कारण बेहोश हो गई और चुपके से भोजन किया। दूसरी ओर, चील ने पूरे समर्पण के साथ व्रत का पालन किया और उसे पूरा किया। परिणामस्वरूप, लोमड़ी से पैदा हुए सभी बच्चे जन्म के कुछ दिन बाद ही खत्म हो गए और चील की संतान लंबी आयु के लिए धन्य हो गई।
जीमूतवाहन
इस कहानी के अनुसार जीमूतवाहन गंधर्व के बुद्धिमान राजा थे। जीमूतवाहन शासन से संतुष्ट नहीं थे और परिणामस्वरूप उन्होंने अपने भाइयों को अपने राज्य की सभी जिम्मेदारियाँ दीं और अपने पिता की सेवा के लिए जंगल चले गए। एक दिन जंगल में भटकते हुए उसे एक बुढ़िया विलाप करती हुई मिलती है। उसने बुढ़िया से रोने का कारण पूछा, जिस पर उसने उसे बताया कि वह सांप (नागवंशी) के परिवार से है और उसका एक ही बेटा है। एक शपथ के रूप में, हर दिन, एक सांप को भोजन के रूप में पक्षीराज गरुड़ को चढ़ाया जाता है और उस दिन उसके बेटे को अपना भोजन बनने का मौका मिला। उसकी समस्या सुनने के बाद, जिमुतवाहन ने उसे सांत्वना दी और वादा किया कि वह उसके बेटे को जीवित वापस ले आएगा और गरुड़ से उसकी रक्षा करेगा। वह खुद को चारा के लिए गरुड़ को भेंट की जाने वाली चट्टानों के बिस्तर पर लेटने का फैसला करता है। गरुड़ आता है और अपनी अंगुलियों से लाल कपड़े से ढंके जिमुतवाहन को पकड़कर चट्टान पर चढ़ जाता है। गरुड़ को आश्चर्य होता है जब वह उस व्यक्ति को फंसाता है तो वह प्रतिक्रिया नहीं देता है। वह जिमुतवाहन से उसकी पहचान पूछता है जिस पर वह गरुड़ को पूरे दृश्य का वर्णन करता है। गरुड़, जीमूतवाहन की वीरता और परोपकार से प्रसन्न होकर, सांपों से कोई और बलिदान नहीं लेने का वादा करता है। जिमुतवाहन की बहादुरी और उदारता के कारण, सांपों की जान बच गई और तब से, बच्चों के कल्याण और लंबे जीवन के लिए उपवास मनाया जाता है।